Канал – искусственный открытый водовод в земляной выемке или насыпи.
Каналы различают по:
1. пропускной способности, м3/с:
- очень малые – менее 5;
- малые – 5÷35;
- средние – 35÷350;
- большие – 350÷800;
- очень большие – более 800;
2. назначению:
- мелиоративные (осушительные, оросительные);
- деривационные;
- водопроводные;
- судоходные;
- обводнительные;
- лесосплавные;
- рыбоводные.
Выбор трассы, типа и параметров канала обосновывается путем сопоставления вариантов с учетом следующих факторов:
- рельефа местности;
- пропускной способности;
- инженерно-геологических условий;
- минимального пересечения канала с инженерными коммуникациями и сооружениями;
- объемов работ;
- возможных изменений свойства грунтов в процессе эксплуатации канала;
- затрат на эксплуатацию;
- потребности в воде требуемого качества для каналов комплексного назначения;
- структуры планируемого судоходства, размеров расчетных судов (составов), обеспечения безопасности судоходства – для судоходных каналов;
- охраны окружающей среды.
Каналы комплексного водохозяйственного назначения проектируют на основе прогноза потребности в воде требуемого количества для отраслей народного хозяйства в районах, намечаемых к обслуживанию каналом.
Судоходные каналы разделяются:
1. По типу:
- соединительные;
- обходные;
- подходные;
2. От условий плавания:
- открытые (свободные);
- шлюзованные (одно-, двухсклонной схемой шлюзования).
Для каналов следует предусматривать мероприятия по защите от подтопления и заболачивании территории вдоль трассы, а также от зарастания каналов водной растительностью.